La primera col·lecció de l’editorial Barcino nasqué amb la idea de donar a conèixer a un públic no erudit les grans obres de la literatura catalana medieval. Lo somni de Bernat Metge en fou el primer títol publicat. Al llarg dels anys, però, la col·lecció es distancià de la finalitat divulgativa inicial per esdevenir un referent en la publicació d’edicions crítiques, erudites, d’alta cultura, preparades amb el màxim rigor filològic. S’hi publicaren obres de Francesc Eiximenis, Ramon Llull, Ausiàs March o Bernat Metge amb edicions a cura, entre molts d’altres, de Ramon Aramon i Serra, Pere Bohigas, Miquel Coll i Alentorn o Martí de Riquer. Josep Obiols dissenyà el logotip de la col·lecció.
Actualment, la col·lecció compta amb dues sèries, Autors medievals, per a obres escrites fins el segle XV inclòs, i Autors moderns, per a les que van del segle XVI a l’inici del XIX.
El 1997, la col·lecció rebé la Creu de Sant Jordi.