Editorial Empúries convoca aquest premi per mantenir viu el record d’Octavi Pellissa i Safont (1935-1992), activista polític de la resistència antifranquista. En homenatge a les seves qualitats com a referent intel·lectual i moral, uns amics seus van fer una aportació econòmica que, canalitzada per Editorial Empúries, va institucionalitzar aquest premi, de caràcter anual.